Cafe de MarronCoast

はじめてデジカメ（デジタル・スチル・カメラ）を買ってから、くりはま花の国へは毎シーズン（初夏と秋）訪れている。はじめてデジカメを買ったのが10年前だから、このライフ・ワークもことしでちょうど10周年ということになる。
この10年間、デジカメの技術の進化もさることながら、くりはま花の国を訪れる人の増加も目をみはるものがある。毎年、なんらかの施設かフラワー・トレインも追加されているし。

ことしは5月に入ってからずっと、梅雨よりはジメジメしない梅雨っぽい天候がつづいていたからポピーの具合もどうだろうと思っていたが、そんな心配はまったく無用だった。長年の経験からポピー園閉園として設定された日付から1～2週間前がいちばん見ごろとなることが多いが（Cafe de MarronCoast調べ）、それはことしも例外ではなかったようだ。







帰り際、駐輪場で「いい自転車だね」と老人に呼び止められたから、しばらく立ち話をした。

ぼくの、セカンド・カーならぬセカンド・バイシクルであるROVERのチャリはけっして高い代物ではないし、よくみればつくりも安っぽいのだが、ROVERのエンブレム効果もあってかパッと見オシャレな自転車に見えてしまうから不思議だ。セカンド・カー同様、変形（折りたたみ）するのがキモである。
昨年ファースト・カーを買いかえたときもROVERのチャリでニッサンに通っていて、そのときの店員の反応がおもしろかったのをよく憶えている。「（ニッサンの）クルマより高いんじゃないの？」って、そんなわけあるはずもなく。

その老人は1ヶ月ほど前にも訪れていて、そのときにはまったく咲いていなくてがっかりしたといっていた。少し前にNHKのニュースでくりはま花の国が紹介されていて、そこではキレイに映っていたので、自分の目でたしかめにきたのだといっていた。
池上から自転車できたのだというが、25年も年金をもらっているという歳はまったく感じさせない身のこなしぶりであった。きょうはカメラを忘れてしまったが、戦争中などは横須賀駅だとか久里浜港で写真を撮ったら捕まるから撮らなかったけど、大津にいた憲兵の目を盗みながらよく写真を撮っていた話などをしてもらった。
ぼくの愛機DSC-F707（SONY）をみて「ビデオ撮りにきたのかい？」といっていたが、これはデジタル・スチル・カメラだと説明してあげた。

カメラを手に自転車で行ける場所へ散歩へでるような、そんな老後は理想だな。なんだかとってもうらやましくなってしまった。

同じ話を2周ほどループしていたことだけが玉に瑕だったが、とくに急いでいることもなかったのでぼくはできるだけゆっくりとうなずいていた。2度聴いたことのほうがよく憶えていられるし。